Кио-2019 в стране чудес, часть 2

1. Тексты
2. 26 декабря 2019
3. 2035 mmo zhitie

В очередной раз зевнув с риском вывихнуть себе челюсть, я отвернулся от окна и обратил слезящийся взор на происходящее в комнате. Уже больше часа происходил процесс, сильно напоминающий приём у терапевта — дверь открывалась, внутрь заходил «пациент», здоровался и излагал свои проблемы. Мой седеющий визави отточенными до автоматизма движениями листал историю болезни, то есть, простите — здоровенный, формата А3 гроссбух, переплетённый в кожу, задумчиво замирал на пару мгновений, хмыкал, брал с края стола чистый лист, черкал на нём пару строк, а затем делал средневековый магический «Ctrl+C, Ctrl+V»…

Левой рукой он выделял в журнале нужную строчку, а правой, сложив большой и указательный палец в щепотку — копировал текст на ту самую бумаженцию. При необходимости процесс повторялся несколько раз, далее в ход вступала печать с ручкой в виде драконьей головы — она торжественно накладывалась на документ, при этом глаза зверюги (я, конечно же, имею в виду реликтовую рептилию, хе-хе) сверкали и раздавался низкочастотный «бэмс». Довольный посетитель хватал бумажку и оперативно покидал помещение.

Заметив моё состояние, домовладелец поинтересовался, «не скучновато ли мне». Услышав закономерный ответ, он разразился тирадой на тему того, что моё неожиданное появление слегка нарушило его планы и вообще — заранее предупреждать надо. На середине очередной сентенции он внезапно прислушался, нервно подвигал губами и заявил, что, если слух его на старости лет не подводит, очень скоро здесь станет не скучно, а даже чересчур интересно. Навострив уши, я, в свою очередь, услышал приближающийся стук каблуков, несколько фраз, сказанных довольно возмущённым тоном, а затем звонкий звук пощёчины. Дверь стремительно распахнулась и нашему взору предстали, перечисляя снизу вверх:

• Высокие, до колен ботфорты.
• Довольно много ничего.
• Кожаная, похоже что с плеча Зены — Королевы Воинов юбка, совершенно не стесняющая движений.
• Ничего.
• Завязанная в узел значительно выше пупка свободная белая блуза, расшитая бисером, со столь щедро расстёгнутыми пуговицами, что я, ещё не до конца привыкший к местному уровню реализма, почувствовал увеличение внутричерепного давления. Мой старший товарищ, хоть и не подал вида и продолжал сидеть с заранее подготовленным непроницаемым выражением лица, тоже слегка порозовел.
• Венчала этот достойный образец оружия массового поражения ослепительно-белая улыбка, внимательный взгляд зелёных глаз, скользнувший по мне, и пышная копна кудрей цвета воронова крыла, небрежно накрытая треуголкой.

Без сомнения, нас посетила яркая представительница славного пиратского сословия. Назвать его братством в данной ситуации было бы неосмотрительно и даже, пожалуй, опасно для жизни.

Прямо с порога было с довольным видом заявлено, что, мол, «её так просто не обманешь» и что «наличие этого старого опоссума она чует за версту, а то и больше». Моё альтер-эго изобразило на физиономии подобие гостеприимства и поинтересовалось, «по какому случаю имеет удовольствие лицезреть сию драную кошку». После чего я имел возможность наблюдать диалог, представляющий собой нечто среднее между брачным танцем каких-то тропических птиц и политическими дебатами, постепенно сменившийся отчаянным торгом. На тот момент из разговора мне было не понятно практически ничего и только потом, после долгих разъяснений, я выяснил, что:

1. Очаровательная посетительница — давняя наша знакомая.
2. Она, как можно было понять по наряду и обилию холодного и огнестрельного оружия — пиратка, причём в ранге капитана.
3. Где-то невдалеке от города, но пока ещё вне досягаемости таможенной службы, находится её корабль с грузом довольно редкого товара — оружия, выкованного высоко ценящимися южными мастерами, а также неких реагентов, пригодных для создания высокоуровневых магических эликсиров.
4. Причиной её появления в «этой дыре» является желание получить информацию о максимально прибыльных способах сбыта данных артикулов.
5. «Старый опоссум» не вошёл в положение «несчастной, всеми гонимой девушки» (держащей в страхе и дисциплине целую команду отборных головорезов) и затребовал десять процентов от прибыли, за что и был награждён рядом эпитетов сугубо пиратского колорита, приводить кои я здесь, признаться, не готов.
6. После непродолжительного спора с хлопаньем дверью, пусканием слезы и одним случаем метания предмета интерьера компромисс всё-таки был успешно достигнут на отметке в три процента с обязательством начать разгрузку не ранее, чем завтра утром.

Проводив кудрявое стихийное бедствие, утерев честный трудовой пот со лба и отдышавшись, старший экземпляр поинтересовался о том, всё ли ещё мне «скучновато»? Получив полный энтузиазма отрицательный ответ и пробурчав что-то по поводу легко внушаемой женскими прелестями молодёжи, хозяин драконьей печати вернулся за стол и немедленно начал строчить письма, припечатывая их не только «бэмсающей» рептилией, но и одним из многочисленных перстней, унизывающих пальцы. «Шифрование, коммерческая тайна же» — коротко объяснил он. После написания листки самостоятельно складывались в оригамных ласточек и шустро вылетали в окно. Закончив марать бумагу, Кио-2035 плотоядно ухмыльнулся и довольно потёр руки — в более реалистичной игре, без сомнения, запахло бы палёным. В ответ на вопросительный взгляд я получил небольшую лекцию на тему того, как с одной коровы получить одновременно молоко, кожу, мясо и приплод.

Оказывается, три процента от продажи оружия и реагентов — это сущие копейки по сравнению с той суммой, которую мой ушлый родич собирался выручить на взаимодействиях более высокого уровня:

• Помимо ажиотажа, который непременно возникнет, как только станет известно о появлении на рынке редких клинков, столь же непременно, но чуть позже возникнет и спрос на материалы, необходимые для починки подобного оружия — и скупкой именно этого, по-тихому и заранее, решил заняться «старый опоссум», видимо, метя в монополисты отдельно взятой части отрасли.
• Ценность оружия заключалась не только в более высоких характеристиках и прочности, но и «встроенном» сродстве со стихией огня, которое фактически представляло собой пассивный энчант, весьма подходящий для борьбы с противниками, обладающими уязвимостью к данному элементу. Поблизости от города находилось ровно одно место с боящимися огня монстрами и ценным лутом — некие гроты то ли с нагами, то ли с медузами. Периодические набеги туда доселе были не особенно успешными, но с «выбросом» на рынок сразу большого количества огненных клинков высока была вероятность на организацию полномасштабного рейда, целью которого была бы полная зачистка земноводных. Первое улетевшее письмо предназначалось некоему специалисту по сделкам с недвижимостью, который должен был, не привлекая лишнего внимания, арендовать на пару ближайших месяцев участки земли, находящиеся непосредственно рядом со входами в гроты и начать возведение в удобном месте временного лагеря, способного вместить внутри себя участников похода и предоставить им полный спектр услуг. С сопутствующей субарендой торговых точек различного рода маркитантами — разумеется, по цене, отличающейся от аренды бесполезной доселе земли на пару порядков.
• Реагенты, которые привезла зеленоокая валькирия, органично дополняли пасьянс — оказывается, один из них представлял собой прекурсор для изготовления достаточно редкого зелья, необходимого для лечения отравления нервно-паралитическим ядом, коим в изобилии обладали обитатели прибрежных пещер. Недолго думая, третье письмо было отправлено по поводу столь же оперативной, но не поднимающей ажиотажа скупки остальных ингредиентов для данного противоядия с последующей перепродажей страждущим алхимикам.

Вот, оказывается, для чего, в обмен на снижение процента, хитрющий Кио-2035, которого после увиденного уже и я сам был готов называть не иначе, как Старым Опоссумом, договорился о задержке разгрузки корабля. Встав из-за стола, развернувшись ко мне и резко разведя руки в жесте Христа-Искупителя, он в который раз уже задал дежурный для сегодняшнего дня вопрос:

— Ну что, всё ещё скучновато? Сейчас сделаем небольшой перерыв, а потом — то ли ещё будет, малёк, закачаешься!

С невольным уважением поглядывая на совсем по-кошачьи жмурящегося и что-то мурлыкающего себе под нос спекулянта, видимо, уже представляющего себе гигантские барыши, я услышал знакомый мотив:

За ин-фу заплатите, чеканной монетой, чеканной монетой...

Примечание

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ (ЕЩЁ РАЗ)

Оглавление